ابتكار خميرة معدَّلة وراثيا تحول كميات أكثر من النباتات لوقود حيويالـوقود الحيـوي
طور علماء أمريكيون نوعا جديدا من الخميرة المعدلة وراثيا قادرة على تحويل العديد من الجزيئات السكرية المختلفة إلى وقود حيوي. ومن المنتظر أن تسهم هذه الخطوة في حماية المناخ عن طريق زيادة فعالية الوقود الحيوي ومضاعفة كمياته المستخرجة من النباتات وهو ما من شأنه أن يخفض الاعتماد على النفط والغاز الطبيعي في ظل توافر المزيد من كميات الوقود النباتي الذي يتم الحصول عليه من ناحية المبدأ بطريقة مشابهة لطريقة الحصول على المشروبات الكحولية.
ونشر فريق الباحثين تحت إشراف يونج سو جين من جامعة إلينوي في مدينة أوربان نتائج دراستهم أمس الأربعاء في مجلة ''بروسيدنجز'' التابعة لأكاديمية العلوم الأمريكية.
تقوم النباتات من خلال عملية التمثيل الضوئي ببناء جزيئات السكر وعلى رأسها سكر الجلوكوز من الماء وثاني أكسيد الكربون باستخدام طاقة الشمس. غير أن هذا السكر الموجود في الجدار الثابت للخلية لا يوجد بشكل منفصل بل يرتبط مع سكر السيليلوز. وهناك العديد من الجزيئات الأخرى المرتبطة مع بعضها البعض بشكل وثيق في هذا الجدار المستقر للغاية، مثل سكر الخشب ''الزيلوز''.وكانت الخميرة حتى الآن تخمر بالدرجة الأولى الجلوكوز إلى الكحوليات ''الإيثانول والكحول الذي يشربه الإنسان'' حسبما أشار الباحثون. ولكن ذلك يخلق منافسا لإنتاج المواد الغذائية حيث تعتبر المصادر الرئيسية للكحوليات، الذرة وقصب السكر، غذاء مهما للإنسان. ومن الأفضل تخمير السكر وما يشبهه من جزيئات الجدار الخلوي من مصادر أقل قيمة إلى الكحول، ومن هذه المصادر القش والحشائش والخشب القديم الذي لم يعد صالحا لاستخدام الإنسان وغيره من المصادر العديدة التي لا يحتاج إليها الإنسان ويمكن أن يستفيد منها في توليد الوقود الحيوي.
قام فريق الباحثين الأمريكيين الآن بتقديم خميرة واسعة الاستخدامات أطلقوا عليها اسم ''ساكاروميكس سيرفيسيا'' القادرة على تحويل ثلاثة أنواع من السكر في وقت واحد إلى كحول وهي الجلوكوز والسيلوبيوز و الزيلوز.
وبذلك استطاع الباحثون توسيع قاعدة إنتاج الكحوليات.
وحصل العلماء على إنزيمات من اثنين من جينات فطر. وتستطيع هذه الإنزيمات تحسين تحلل الجلوكوز في حين حصلوا على صفات وراثية أخرى من نوع آخر من الخميرة لتحسين تحليل سكر الخشب المعروف بالزيلوز.
ويعتقد الباحثون أن تصبح الخميرة التي طوروها صالحة للاستخدامات الصناعية الواسعة.
الاقتصادية 6 يناير 2011
اقرأ أيضا